何为“自强不息”？《周易》卦爻中对此有精辟的阐述。《乾》卦以龙为喻，或隐或显，或潜或跃，或升或飞，表现刚健有为、富有生命力的积极奋发状态：
“初九：潜龙，勿用。”可理解为一个人羽翼未满，当埋头学好本领，不可妄动；也可理解为做一件事的条件还没有成熟，暂时放一放。皆要伺机而动。
“九二：见龙在田，利见大人。”龙已经显现在野上，象征有条件发挥作用了，可以去见能依托的人了。算是初露头角。
“九三：君子终日乾乾，夕惕若，厉，无咎。”写君子整天都兢兢业业，到了晚上还小心警惕，所以虽有危险，也无祸害。
“九四：或跃在渊，无咎。”或者跳进深渊，没祸害。不仅在陆地，在水里也很顺手，可以扩大用武之地。
“九五：飞龙在天，利见大人。”龙飞上天，飞黄腾达，形势大好，更加利于依托有贤能的人，以发挥自己的作用。
“上九：亢龙有悔。”亢龙是飞得很高的龙，为什么有悔？因为任何一个人或者一件事，都是不可能无止境地向上发展的，总有该回头或退避的时候，一味地高飞，就会碰钉子，甚至摔下来。
《乾》卦的这六个爻，揭示了人或事发展变化的一般规律：从不成熟到成熟，再到发展、高潮，然后物极必反。我们要根据环境与自身条件的变化而变化。该学就努力学，该干就认真干，该退就明智地退。《周易》中所倡导的刚健有为，是一种不屈不挠、愈挫愈勇、坚不可摧的崇高品格与顽强精神。

自我提升是一个变得越来越好的过程，没有什么可焦虑的。人生也没有捷径，捷径都是最远的路。

每天都有每天的事情要做，怕的就是没有事情可做；理想和现实是可以共存的，但当机会来临的时候，抓不抓得住，就看平时的积累了。

君子终日乾乾，夕惕若厉，无咎——每天给自己预留一些时间，用于思考自我和想要的生活，以及反思当日所经历的事情，从中提炼出可以自我提升的东西。

乾为天
九三：君子终日乾乾，夕惕若厉，厉，无咎。何谓也？子曰：君子进德修业。忠信，所以进德也。脩辞其诚，所以居业也。知至至之，可与言几也。知终终之，可与存义也。是故居上位而不傲，在下位而不忧。故乾乾因时而惕，虽危无咎矣。

译文

九三的爻辞说：君子整天勤奋努力，晚上也随时警惕着，这样即使遇到危险，但终究没有灾难。说的是什么意思呢？孔子说：这是说君子应讲究品德，增进学业。以忠信来培养品德，以人心如一的言辞来建立诚信。这是操持事业的根本。知道事业发展就发展它，便可以见微而知著。知道事业应该终止而及时终止，便可以保持行为的道义。这样才能做到身居高位不骄傲，身居底层不忧愁。这也就是此卦爻辞所说的，整天勤奋努力时刻警惕，即使遇到危险，但终究没有灾难。