《 无量寿经》大意
佛性不用经过修学,本来就具足大慈悲、大智慧、大愿力、大神通,所以说“何期自性,本自具足;何期自性,能生万法”。佛菩萨有三明六通,有大慈大悲、大智大慧、大愿大力,其实这也都是我们内在本有的东西,本来就在我们里面,只是我们被无明覆盖,不知道它的情状,无法拿出来应用。若是到了极乐世界,自性的功德当下就会完全显现出来。
所以,每一个念佛人就以他本身的根机去念佛,将念佛当作自己的生活,所谓“念佛即生活,生活即念佛;念佛生活化,生活念佛化”,也就是将念佛成为生命,成为个性;将念佛成为生活的习惯,生活中最习惯的就是念佛。
所以,“乃至十念”的白话翻译就是:长在一生,短在十声、一声,称念我名(必使其往生)。
为什么翻译为“称念我名”?因为“乃至十念”是第十八愿的内容,第十八愿是站在阿弥陀佛本身的立场所发的愿,所以阿弥陀佛说“乃至十念”,就是指念他“阿弥陀佛”这句名号。
阿弥陀佛示现的善导大师怎么解释“乃至十念”呢?善导大师说:
若有众生,称念阿弥陀佛,若七日及一日,下至十声,乃至一声一念等,必得往生。
这段法语非常殊胜,深藏着阿弥陀佛的慈悲和智慧,让我们一看,当下就可以清楚明白,不会模糊或者模棱两可;知道念佛必定往生极乐世界,念佛是往生极乐世界的正因正业;知道念佛在方法上简单容易,任何人都做得到,而且功德非常高超,不可思议。
一辈子念佛是否吃亏
可能有人会想:有人只念十声一声就往生,我却要念一辈子,这样岂不是很吃亏?
其实不是这样的,就好像呼吸,每个人活在这个世间,每一日、每一时、每一刻、每一分、每一秒、每一刹那都要呼吸空气,那是必须的,也是自然的。临终的人因为只有十声一声的生命,所以就呼吸这十次一次的空气,呼吸完,他的生命就结束而往生极乐世界。
我们是以念佛作为我们的法身慧命,对我们来说,法身慧命是我们所必需的,就好像空气之于我们的色身一样,片刻无法暂离。我们将来可以得到的,也是法身慧命,因为我们在这个世间空手来空手去,“一日无常到,方知梦里人,万般带不去,唯有业随身”,这是轮回众生的业。不过,业也是虚假的,而真实不变、不生不灭的,唯有我们的法身慧命。
一般人没有阿弥陀佛可以念,也不知道念南无阿弥陀佛,所以没有阿弥陀佛的保护,没有阿弥陀佛作依靠,他的一生就是随业流转,在世间遭受种种的苦、种种的不幸、种种的忧悲苦恼,出入没能获得弥陀护佑,不一定能平安,可说是无依无靠。而念佛的人,现世可以消灾免难,逢凶化吉,还可以降伏内心的妄想杂念,统一我们的思想精神,让我们身心轻安,心灵时常悠游在佛的境界。
所以,这一生有多久的生命,我们就念多久的佛。从世俗的角度,乍看好像是吃亏,其实是占便宜。因为这一生,我们有佛可以念,有佛可以靠,有佛保护着我们,将来还可以蒙佛接引到极乐世界,出出入入都受到阿弥陀佛的护佑,岂不是大福报!
凡夫都会起心动念,假使没有念佛,就是念烦恼,是念业,就像《地藏经》所说的,“南阎浮提众生,举止动念,无不是业,无不是罪”。所以,只要生命延长,只要一口气存在,我们就要一辈子都念南无阿弥陀佛,想佛念佛,和佛在一起,让佛保护。因此,和一个临终只念十声一声的人比较,我们可以念一辈子的佛,不但没有吃亏,而且是大幸福、大欢喜的一件事情。
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