【研究：促进生长、抗衰老的化学化合物是植物生长和动物胚胎发育的关键】
植物根部和动物胚胎依靠相同的化学物质来成功发育。青蛙卵与抗衰老面霜有什么共同之处？它们的成功取决于一组名为视黄醇的化学物质，它们能够生成和重新生成组织。对植物的一项新研究表明，视黄醇的组织生成能力也负责根部的适当发展。

在8月26日发表在《科学》杂志上的一项新研究中，由加州大学圣迭戈分校副教授Alexandra Dickinson和杜克大学Paul Kramer生物学杰出教授Philip Benfey领导的一个研究小组确定了在触发植物侧根发展中起关键作用的化合物：视黄醛。

在人类以及所有脊椎动物中，将受精卵变成一个有小心脏的胚胎，需要干细胞分化、专业化，并产生特定的组织，如骨骼、血管和神经系统。这个过程是由视黄醇启动和调节的。不过，动物不能生产自己的视黄醇，它们必须从植物或吃植物的动物那里摄取。

为了使植物能够很好地利用视黄醇，视黄醇分子必须与植物细胞内的一种蛋白质形成一个“标签组”，这一过程称为蛋白质结合。

为了测试视黄醇是否确实是侧根发育的原因，Dickinson和她的团队用一种染料处理幼苗，这种染料在视黄醇被细胞内的蛋白质结合后会发光。随着幼苗的生长，主根的顶端附近出现了发光的小点。不久之后，一个侧根会从这些发光点上长出来。随着幼苗的生长，这一过程以固定的时间间隔重复，显示出侧根的生长先于视黄醇结合的峰值。

为了证实他们的发现，研究小组将视黄醇直接作用于植物的主根。得到视黄醇促进剂的幼苗比正常的幼苗长出了更多的侧根。为了更加确定，研究小组应用了一种化合物，使植物无法产生视黄醇，并看到这些幼苗产生了非常少的侧根。

然后他们将视黄醇直接应用到这些幼苗的主根上，果然，在应用了视黄醇的地方，侧根开始发育。

Benfey说：“我们研究这个问题的所有方法都是非常积极的结果。如果一个胚胎在其发育过程中缺乏视黄醇，它将会有发育缺陷。这与植物和它们的侧根所发生的事情惊人地相似。”

而且相似之处还不止于此：动物胚胎的细胞依靠特殊的蛋白质从其周围环境中获取视黄醇。植物产生它们自己的视黄醇，但它们仍然需要特殊的蛋白质来结合它们并激活发育过程。

研究小组发现，植物用来结合视黄醇的蛋白质是动物细胞中发现的蛋白质的“二重奏”。它们是不同的，但有类似的结构和形状。

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#环球音乐名人堂#

【每日一幅（法）保罗·德·朗普雷（Paul de Longpré，1855 -1911）的油画作品（39）】《丁香和玫瑰》【是一位自学成才的艺术家。他12岁开始画画。作品只涉及花卉画。从他从艺术和科学的角度积累的知识来看，他画得非常精确。他的大部分画作都是水彩画，有少部分油画。（水彩画、油画）】[微风][微风][微风][微风][微风]